Colonel Liam y Domestic Spending terminaron empatados en el Turf Classic G1
Por Enrique Salazar
En un final fantástico, cuando el tordillo Colonel Liam (Liam’s Map) lograba controlar la recia oposición del insistente Smooth Like Strait (Midnight Lute), apareció el inglés Domestic Spending (Kingman), buscando y encontrando espacios, y en un prodigioso avance, en el último brinco, logró emparejar la línea de carrera del moro justo sobre la meta, obligando a la declaración de un empate en el Old Forester Bourbon Turf Classic (G1, $1,000,000). El empate significa la tercera victoria en fila, segundo G1 consecutivo, para el inglés que entrena el “Rey de la grama” Chad Brown, quien venía a reaparecer luego de triunfar en el Hollywood Derby (G1, $300,000) en noviembre pasado. Por su parte, el tordillo entrenado por el líder Todd Pletcher sumó su cuarta victoria en seguidilla, también su segundo triunfo G1, pues fue el vencedor de la Pegasus World Cup Turf Invitational (G1, $1,000,000) en enero pasado. En la silla de Colonel Liam estuvo el imparable Irad Ortiz Jr., a su vez la monta oficial de Domestic Spending, al cual debió dejar esta vez para conducir al moro, también monta habitual del puertorriqueño. Como consecuencia, hoy estuvo en la silla del inglés el efectivo Flavien Prat, que realizó una monta impecable.
La prueba tuvo como un protagonista inevitable, de principio a fin, al castaño Smooth Like Strait, quien lideró las acciones desde el vamos, intentando cubrir en punta los nueve furlongs, bajo la guía del italiano Umberto Rispoli, con parciales de 24.40 (dos furlongs), 49.17 (cuatro furlongs) y 1:12.83 (seis furlongs). Siguiéndole los pasos de cerca estuvieron siempre Cross Border (English Channel) y Colonel Liam, mientras que Domestic Spending se movía penúltimo en el lote de nueve participantes, sólo por delante del brasileño Ivar (Agnes Gold). Las acciones entraron en calor a partir del giro del codo final cuando Colonel Liam, respondiendo a los pedidos de Ortiz Jr., se fue en busca del puntero, que resultó un hueso duro de roer, presentándole seria lucha. Para entonces desde el fondo mostraban acción peligrosa tanto Ivar, afuera, como Domestic Spending, que debió rematar en el tráfico, encontrando espacios, bajo la lúcida dirección de Prat. Faltando unos 150 metros para el final, Colonel Liam, requerido a fondo por su jinete, lograba dominar a Smooth Like Strait, que se mantenía firme sin entregar el botín, pero Domestic Spending, sacado afuera con firmeza por su jinete, logró seguir acortando terreno y corriendo derecho los 50 metros finales, sorprendió a los dos punteros, logrando aparearse en raya con Colonel Liam¸ remitiendo así a Smooth Like Strait al tercer lugar, nunca imaginado por Rispoli en ese sector de la carrera.
